L'histoire de PartyGaming (Partie 2/2)

Cette semaine, découvrons la seconde et dernière partie de l'histoire de PartyGaming...

Une phase difficile en Amérique

Ruth Parasol, la fondatrice de PartyGaming, et son mari Russ DeLeon occupent la fonction de consultant pour le groupe jusqu'en décembre 2006.

L'année suivante, l'entreprise est accusée d'avoir enfreint plusieurs lois américaines en exploitant des jeux de casino et du poker en ligne aux États-Unis entre 1997 et 2006.

En 2008, Anurag Dikshit, le directeur des opérations de la société qui détient 27 % de ses parts, plaide coupable d'avoir violé le "Federal Wire Act". Il coopère avec les procureurs et verse, dans le cadre de son plaidoyer, la somme de 300 millions de dollars au ministère de la Justice des USA. Cela permet à Dikshit d'éviter une peine de deux ans d'emprisonnement.

En avril 2009, PartyGaming signe un accord de non-poursuite avec le gouvernement américain. Celui-ci oblige l'entreprise à lui payer une amende de 105 millions de dollars durant quatre ans, c'est-à-dire jusqu'en 2012.

En concluant l'accord, la société signe un exposé des faits dans lequel elle admet pour la première fois qu'elle a ciblé les joueurs américains, ce qui lui a permis de réaliser des transactions enfreignant la législation des USA.

En novembre 2009, PartyGaming fait l'acquisition du célèbre "World Poker Tour" (WPT). Popularisé dans l'Hexagone par le chanteur et joueur de poker Patrick Bruel, cet événement est constitué de plusieurs tournois de poker télévisés qui ont contribué à faire connaître le jeu de cartes à travers le monde.

La transaction s'élève à 12,3 millions de dollars. Elle comprend également une prime d'au moins 3 millions de dollars qui peut être majorée proportionnellement aux bénéfices engrangés par la société.

Des fusions et des acquisitions couronnées de succès !

En juin 2010, PartyGaming obtient enfin une licence pour proposer ses jeux sur le marché français. Cette autorisation lui permet d'exploiter deux plateformes de paris en ligne (partybets.fr et gamebookers.fr), ainsi que trois sites de poker virtuel (partypoker.fr, acfpoker.fr et luckyjeux.fr).

Un mois plus tard, Bwin Interactive Entertainment et PartyGaming annoncent leur prochaine fusion.

En 2011, le ministère de la Justice des USA revient sur sa position légale. Selon lui, le "Federal Wire Act" doit concerner seulement les paris sportifs virtuels. Il ne peut donc pas s'appliquer au poker et aux jeux de casino sur Internet.

Le 31 mars, Bwin Interactive Entertainment et Partygaming fusionnent officiellement. Le groupe porte désormais le nom de Bwin.Party Digital Entertainment.

Cotée au London Stock Exchange, cette nouvelle entreprise est détenue à 51,6 % par les actionnaires de Bwin et à 48,4 % par ceux de PartyGaming. Il s'agit du plus grand opérateur de jeux de hasard en ligne coté en bourse de la planète.

En juillet, Sajoo.fr (groupe Amaury) et Bwin.fr (bwin.party Groupe) annoncent la fusion de leurs sociétés de poker et de paris sportifs en ligne en France.

En 2013, les salles de poker du réseau Partygaming (PartyPoker, PMU Poker et ACFPoker) organisent une série de 45 tournois mettant en jeu une dotation de 500 000 euros.

La même année, le groupe lance la première édition du "French Poker Championship".

En 2015, Ruth Parasol, la fondatrice de PartyGaming, et son mari Russ DeLeon procèdent à la vente de leurs actions restantes.

En 2016, GVC Holdings (aujourd'hui Entain) rachète Bwin.Party Digital Entertainment pour plus de 1 milliard de livres sterling après avoir livré une bataille d'enchères avec son concurrent 888 Holdings.

Depuis ce rachat, le groupe n'a cessé d'enchaîner les succès. Avec un chiffre d'affaires dépassant 800 millions d'euros, il occupe aujourd'hui une position de leader au sein du secteur des jeux d'argent virtuels.

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